생각보다 흔한 행동
강아지가 변을 먹는 식분증은 보호자를 당황하게 하지만, 특히 어린 강아지에게는 비교적 흔하게 나타나는 행동입니다.
더럽고 충격적으로 느껴져도, 대부분은 잘못된 성격이 아니라 이유가 있는 행동입니다.
원인을 이해하면 차분하게 교정해 갈 수 있습니다.
원인 이해하기
어린 강아지는 호기심으로 변을 입에 대기도 하고, 어미가 새끼 주변을 청결히 하려 변을 치우는 본능에서 비롯되기도 합니다.
지루함·스트레스·관심 끌기, 배고픔, 또는 영양 흡수 문제로 변에 영양분이 남아 있는 경우 등도 원인으로 꼽힙니다.
여러 원인이 겹칠 수 있어, 우리 강아지의 상황을 살펴보는 것이 먼저입니다.
혼내지 말고 관리
변을 먹는다고 크게 혼내면, 강아지가 '변=관심' 또는 '변을 빨리 숨겨야 함'으로 학습해 오히려 악화될 수 있습니다.
가장 확실한 방법은 배변 직후 바로 치워, 먹을 기회 자체를 주지 않는 것입니다.
산책 중에도 다른 동물의 변에 다가가지 않게 관리합니다.
근본 원인 줄이기
지루함·스트레스가 원인이라면 충분한 산책·놀이·두뇌 자극으로 욕구를 채워 줍니다.
배고픔이나 영양 문제가 의심되면 식사량·사료를 점검하고, 균형 잡힌 식단을 제공합니다.
성공적으로 다른 곳에 집중했을 때 칭찬해, 바람직한 행동을 강화합니다.
병원을 고려할 때
갑자기 식분증이 생기거나, 살이 빠지고 변 상태가 이상하거나, 교정해도 지속된다면 소화·흡수 문제 등 건강 원인이 있을 수 있습니다.
이럴 때는 수의사와 상의해 건강 이상을 먼저 확인하는 것이 좋습니다.
대부분은 성장과 함께, 그리고 꾸준한 관리로 나아지므로 인내심을 갖고 접근하세요.