항문낭이란
항문낭은 강아지 항문 양옆에 있는 작은 분비샘으로, 특유의 냄새가 나는 분비물이 들어 있습니다. 개들이 서로 엉덩이 냄새를 맡는 것도 이 분비물과 관련이 있습니다.
보통은 배변할 때 자연스럽게 조금씩 배출됩니다.
그런데 이 분비물이 제대로 빠지지 않고 쌓이면 문제가 생깁니다.
엉덩이를 끄는 이유
항문낭이 차서 불편하면, 강아지가 엉덩이를 바닥에 대고 끌거나(스쿠팅) 항문 부위를 자꾸 핥고 신경 씁니다.
항문 주변이 붓거나 빨개지기도 합니다.
이런 행동은 '버릇'이 아니라 항문낭이 불편하다는 신호인 경우가 많습니다(다만 기생충 등 다른 원인일 수도 있습니다).
누가 더 잘 막힐까
소형견, 비만한 강아지, 무른 변을 자주 보는 강아지는 항문낭이 잘 막히는 편입니다.
변이 단단해야 배변 시 항문낭이 눌려 자연 배출되는데, 변이 무르면 그 자극이 부족하기 때문입니다.
그래서 체중·변 상태 관리가 항문낭 건강과도 연결됩니다.
짜주기와 식이 관리
증상이 있으면 항문낭을 짜서 비워 줘야 하는데, 잘못하면 다치게 할 수 있어 미용실·동물병원에서 받는 것이 안전합니다. 자가로 할 경우 올바른 방법을 배운 뒤 무리하지 않습니다.
식이섬유를 적절히 더해 변을 알맞게 단단하게 하고, 비만을 관리하면 자연 배출에 도움이 됩니다.
모든 강아지를 무조건 정기적으로 짜야 하는 것은 아니며, 증상이 있을 때 관리하는 것이 일반적입니다.
병원을 고려할 때
항문낭이 막힌 채 방치되면 염증·농양으로 진행되어 터지기도 합니다. 항문 주변이 심하게 붓고 빨개지거나, 피·고름이 보이거나, 아파하면 즉시 병원 진료가 필요합니다.
엉덩이 끌기가 반복되거나 항문낭 문제가 자주 생기면, 원인을 확인하기 위해 수의사와 상의하세요.
조기에 관리하면 대부분 간단히 해결됩니다.