상상임신이란
상상임신(가임신)은 암컷 강아지가 실제로 임신하지 않았는데도, 발정이 지난 뒤 임신한 것 같은 신체·행동 변화를 보이는 현상입니다.
이는 발정 주기 후의 호르몬 변화로 비교적 흔하게 나타납니다.
병이라기보다 호르몬에 따른 자연스러운 반응에 가깝습니다.
나타나는 신호
임신하지 않았는데 아래 같은 모습이 나타나면 상상임신을 떠올려 볼 수 있습니다.
젖·모유
젖이 붓거나 실제로 모유가 나옵니다.
둥지 행동
인형·물건을 새끼처럼 물고 다니며 둥지를 만들려 합니다.
몸·행동 변화
식욕·행동이 변하고, 배가 부른 듯 보이거나 안절부절못하는 모습을 보이기도 합니다.
대개 자연스럽게 사라집니다
상상임신은 보통 몇 주 안에 호르몬이 안정되며 자연스럽게 사라집니다.
그동안 강아지가 너무 스트레스받지 않게 평온한 환경을 유지해 줍니다.
대부분은 특별한 치료 없이 지나갑니다.
관리 요령
증상을 악화시키지 않으면서 관심을 돌려 주는 것이 핵심입니다.
젖 자극 금지
젖을 자극하면 모유 분비가 더 늘 수 있으니, 젖을 핥지 않게 하고 함부로 짜지 않습니다.
물건 서서히 치우기
둥지처럼 품는 물건을 한꺼번에 치우기보다 서서히 줄이고, 산책·놀이로 관심을 돌려 줍니다.
병원 신호
유선이 단단하게 붓거나 열이 나고 아파하면 유선염일 수 있으니 병원을 찾습니다.
반복·예방
상상임신이 매 발정마다 반복되면 강아지에게 부담이 되고, 유선 관련 문제 위험도 있습니다.
중성화를 하면 발정 주기와 함께 상상임신도 예방할 수 있습니다.
증상이 심하거나 반복된다면 수의사와 상의해 관리·예방 방법을 정하세요.
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자주 묻는 질문
Q.임신하지 않았는데 왜 젖이 나오나요?
Q.상상임신은 저절로 없어지나요?
Q.젖을 짜주거나 자극해도 되나요?
Q.상상임신을 예방할 수 있나요?
더 궁금한 점이 있나요?
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최종 업데이트: 2026.07.01 · 작성·감수: 펫아지트 편집팀
본 내용은 반려동물을 직접 키우는 에디터가 공신력 있는 자료를 조사·편집해 정리한 일반 참고 자료로, 수의학적 진단·치료를 대체하지 않습니다. 반려동물에게 이상 증상이 보이면 반드시 수의사와 상담하세요.
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