고양이에게 우유 줘도 될까 | 유당불내성의 진실

그림책·만화 때문에 '고양이는 우유를 마신다'는 이미지가 강하지만, 실제로는 일반 우유가 고양이에게 잘 맞지 않습니다. 가장 널리 퍼진 반려동물 오해 중 하나입니다.

새끼 때는 어미젖의 유당을 분해하는 효소가 있지만, 젖을 떼고 자라면서 이 효소가 줄어듭니다. 그래서 대부분의 성묘는 유당불내성입니다.

그래서 우유를 주면 소화하지 못해 탈이 날 수 있습니다. '고양이=우유'는 사실과 다릅니다.

유당을 소화하지 못하면 장에서 발효돼 설사·복부 팽만·가스 같은 소화 문제가 생길 수 있습니다. 심하면 탈수로 이어지기도 합니다.

고양이가 우유를 핥아 먹는 것처럼 보여도, 좋아하는 것은 우유의 '지방·단백질'이지 유당이 아닙니다. 맛있어 보여도 몸에는 부담이 됩니다.

그래서 '잘 먹으니 괜찮겠지' 하며 계속 주는 것은 좋지 않습니다.

아주 어린 새끼 고양이라도 사람용·소 우유를 주면 안 됩니다. 고양이 젖과 성분(단백질·지방·유당 비율)이 달라 소화·영양에 맞지 않고 설사를 일으킵니다.

어미 젖을 못 먹는 어린 고양이에게는 반드시 고양이 전용 분유(키튼 밀크)를 사용해야 합니다. 사람 분유·두유 등도 적합하지 않습니다.

어린 개체일수록 잘못된 급여로 인한 탈수·저혈당이 더 위험하니, 분유 종류·급여법을 정확히 확인합니다.

고양이에게 가장 좋은 음료는 깨끗한 물입니다. 우유로 수분을 보충하려 할 필요가 전혀 없습니다.

물을 잘 안 마신다면 우유가 아니라, 물그릇을 여러 곳에 두거나 밥과 떨어뜨려 두고, 순환식 급수기를 쓰는 등의 방법으로 음수를 유도합니다.

수분 보충은 물과 습식 사료로 하는 것이 안전하고 비뇨기·신장 건강에도 좋습니다.

정 우유 같은 것을 주고 싶다면, 유당을 제거한 고양이 전용 우유(락토프리)를 아주 소량 간식으로 주는 정도가 그나마 낫습니다.

그래도 어디까지나 간식이며, 주식이나 수분원이 될 수는 없습니다. 칼로리가 있어 많이 주면 비만에도 영향을 줍니다.

기본은 '고양이에게 우유는 필요 없다'는 점입니다. 굳이 위험을 감수할 이유가 없습니다.

우유 외에도 고양이에게 위험한 음식이 많으니, 아래 중독 유발 음식은 절대 주지 않습니다.