등갑은 살아있는 조직
거북의 등갑은 단순한 껍데기가 아니라, 뼈와 각질판으로 이루어진 살아있는 몸의 일부입니다. 그래서 등갑 상태는 건강의 지표가 됩니다.
건강한 등갑은 단단하고 매끈하며, 변형·손상·이상한 부위가 없습니다.
평소 등갑을 살피면 건강 변화를 알아챌 수 있습니다.
껍질 부패(셸 롯)
습하고 더러운 환경에서는 세균·곰팡이로 등갑이 무르고 변색되며 냄새가 나는 껍질 부패(셸 롯)가 생길 수 있습니다.
흰 곰팡이 같은 부위, 물러진 부분, 진물·악취가 보이면 의심합니다.
방치하면 깊은 조직까지 번질 수 있어 빠른 대응이 필요합니다.
손상과 변형
떨어뜨리거나 부딪혀 등갑이 깨지거나, 히터에 닿아 화상을 입거나, 합사한 다른 개체에게 물려 손상되기도 합니다.
또 습도·영양·UVB가 부족하면 등갑이 울퉁불퉁해지는 피라미딩 같은 변형이 생깁니다.
등갑의 손상·변형은 한번 생기면 되돌리기 어려우니 예방이 중요합니다.
예방 관리
사육장을 청결하고 적절히 건조하게 유지하고, 종에 맞는 습도를 맞춰 껍질 부패를 예방합니다.
칼슘과 강한 UVB로 단단한 등갑을 만들고, 떨어지거나 부딪히지 않게 환경을 안전하게 꾸밉니다.
등갑에 페인트칠을 하는 것은 호흡·성장을 방해해 매우 해로우므로 절대 하지 않습니다.
이상 시 병원
등갑이 물러지거나 변색·악취가 나고, 깨지거나 화상을 입었다면 거북 진료가 가능한 병원에서 확인합니다.
초기에는 환경 개선·관리로 호전되기도 하지만, 진행된 경우 치료가 필요합니다.
매끈하고 단단한 등갑을 유지하는 것이 거북 건강 관리의 핵심입니다.